Ojciec św. Franciszek udał się z pielgrzymką do Iraku, do kraju, który uważa się za ojczyznę Abrahama, praojca trzech religii. Tam miało być starożytne miasto Ur, z którego Patriarcha rozpoczął nakazaną przez Boga wędrówkę do Ziemi Kanaan. Wprawdzie Syryjczycy upierają się, iż dawne Ur to dzisiejsza Urfa (a w swoim czasie Edessa), ale rację mają chyba ci, którzy wskazują Irak. Chrześcijaństwo i w Iraku i w Syrii istnieje „od zawsze”. Pierwsze gminy zostały na tamtych terenach założone jeszcze przez Apostołów. Przetrwało aż po XX w., choć otoczenie było muzułmańskie.
